Плоское шлифование часто применяют вместо чистового строгания, чистового фрезерования и шабрения.

Плоские поверхности можно шлифовать периферией и торцом круга.

Разновидностью плоского шлифования является профильное шлифование, выполняемое на плоскошлифовальных станках.

При шлифовании поперечными рабочими ходами, поперечная подача круга (детали) вдоль оси шпинделя осуществляется за каждый ход стола; круг снимает слой материала толщиной, равной глубине резания, а шириной, равной поперечной подаче круга за один ход стола.

После рабочего хода вдоль всей шлифуемой поверхности круг устанавливают на определенную глубину и снимают следующий слой.

Рабочие ходы повторяются до полного удаления припуска.

При глубинном шлифовании круг снимает основную часть припуска за каждый ход стола; после каждого хода стола круг (стол) перемещается вдоль оси шпинделя на расстояние (3/4—4/5) H; оставшуюся часть припуска (0,01 - 0,02 мм) снимают предыдущим способом.

При шлифовании ступенчатым кругом основная часть припуска распределяется между отдельными ступенями круга и снимается за один рабочий ход; последняя ступень снимает небольшой слой материала; затем выполняют чистовое шлифование поперечными рабочими ходами.

Плоскошлифовальные станки по принципу работы делят на:
• станки для шлифования периферией и торцом круга;
• по форме стола и характеру его движения — на станки с возвратно-поступательным и вращательным движением стола;
• по степени универсальности — на универсальные, полуавтоматические и автоматические.

Плоскошлифовальные станки с прямоугольным столом выпускают с горизонтальным и вертикальным шпинделем, а неавтоматизированные и полуавтоматические станки — с приборами активного контроля.